NOVO NASCIMENTO

Por: Humberto Xavier Rodrigues

A isto, respondeu Jesus: Em verdade, em verdade te digo que, se alguém não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus. João 3:3.

O que é o novo nascimento? No Velho Testamento, a definição de novo nascimento é dada como a troca de coração: Dar-vos-ei coração novo e porei dentro de vós espírito novo; tirarei de vós o coração de pedra e vos darei coração de carne. Ezequiel 36:26. Jesus fala de novo nascimento como a troca de vida. Quem acha a sua vida perdê-la-á; quem, todavia, perde a vida por minha causa achá-la-á. Mateus 10:39. Ser regenerado significa ganhar outra vida; sai a nossa e entra a de Cristo. É uma experiência de morte e ressurreição em Cristo. Sem a morte ninguém pode entrar pela porta do novo nascimento. Insensato! O que semeias não nasce, se primeiro não morrer. 1Coríntios 15:36. O texto mostra claramente que é impossível nascer de novo sem passar pela morte com Cristo. Fomos crucificados com Cristo. A morte de Cristo é o término da nossa velha vida. Não é mudança da velha natureza, mas a implantação de uma nova vida. Ali na cruz foi realizada uma grande transação: perdemos a nossa velha vida e ganhamos a vida de Cristo. Para o apóstolo Paulo, regeneração é a saída do velho homem e a entrada do novo homem. Fazei, pois, morrer a vossa natureza terrena: prostituição, impureza, paixão lasciva, desejo maligno e a avareza, que é idolatria; por estas coisas é que vem a ira de Deus sobre os filhos da desobediência. Ora, nessas mesmas coisas andastes vós também, noutro tempo, quando vivíeis nelas. Agora, porém, despojai-vos, igualmente, de tudo isto: ira, indignação, maldade, maledicência, linguagem obscena do vosso falar. Não mintais uns aos outros, uma vez que vos despistes do velho homem com os seus feitos e vos revestistes do novo homem que se refaz para o pleno conhecimento, segundo a imagem daquele que o criou; no qual não pode haver grego nem judeu, circuncisão nem incircuncisão, bárbaro, cita, escravo, livre; porém Cristo é tudo em todos. Colossenses 3:5-11. Só existe uma vida santa, a vida do Senhor Jesus. Ele é a nossa santidade. Porque escrito está: Sede santos, porque eu sou santo. 1Pedro 1:16. Ninguém precisa se esforçar para viver a vida de Cristo e nem a sua santidade, ou mesmo conquistá-la, porque esta vida que é santa flui naturalmente, em toda a sua suficiência. O que Jesus fez não precisa de retoques.

O que não é novo nascimento? Não é educação religiosa, não é possuir um diploma de teologia e nem ter sido batizado nas águas, não é ser membro de uma igreja, não é ter justiça própria, que é o ato da velha natureza tomar os preceitos de Deus e procurar praticá-los, não é a transferência de um grupo para outro, não é reencarnação, em que o indivíduo vai reencarnando até chegar à perfeição, não é ter um comportamento exemplar, ser educado, gentil, prestativo, bondoso, amável...

Por que o novo nascimento? Porque com esta vida espiritual que herdamos em Adão é impossível alguém entrar no reino de Deus. Ou não sabeis que os injustos não herdarão o reino de Deus? Não vos enganeis: nem impuros, nem idólatras, nem adúlteros, nem efeminados, nem sodomitas, nem ladrões, nem avarentos, nem bêbados, nem maldizentes, nem roubadores herdarão o reino de Deus. 1Coríntios 6:9-10. Há muita gente entre nós que ainda pensa que para nascer de novo basta deixar de fazer coisas "erradas" e ir substituindo por coisas "certas", sem a noção da existência de uma natureza que habita no interior do homem, que é a fonte de toda a desgraça da humanidade. O apóstolo Paulo em sua crise entre o bem e o mal ganha a revelação de que o único problema de sua vida reside numa só coisa: pecado. Porque nem mesmo compreendo o meu próprio modo de agir, pois não faço o que prefiro, e sim o que detesto. Ora, se faço o que não quero, consinto com a lei, que é boa. Neste caso, quem faz isto já não sou eu, mas o pecado que habita em mim. Porque eu sei que em mim, isto é, na minha carne, não habita bem nenhum, pois o querer o bem está em mim; não, porém, o efetuá-lo. Porque não faço o bem que prefiro, mas o mal que não quero, esse faço. Mas, se eu faço o que não quero, já não sou eu quem o faz, e sim o pecado que habita em mim. Então, ao querer fazer o bem, encontro a lei de que o mal reside em mim. Romanos 7:15-20. Por falta de conhecimento desta verdade, o homem tem buscado muitos meios para obter a paz interior que tanto precisa. Os expedientes são inumeráveis, basta ver o número assustador de novos grupos que nascem a todo instante. Fui visitar uma pessoa em um hospital psiquiátrico. Na recepção, a moça ao saber que eu era pastor, fez o seguinte comentário: "Você sabia que aqui neste hospital 40% dos internos vêm de igreja evangélica?" A princípio o comentário é um tanto quanto maldoso, mas verdadeiro. Por que? Os princípios da palavra de Deus são maravilhosos, mas o homem não tem natureza para cumpri-los, em conseqüência disto a confusão mental se estabelece, porque tentamos regular a nossa natureza caída por meio dos princípios bíblicos; quero amar, não consigo, perdoar, muito menos, que faço? Entro numa luta interminável e sem sucesso e aí, a nossa estrutura psíquica desaba.

Como nascer de novo? A consciência da nossa miserabilidade decorre da revelação de Deus em sua palavra; o diagnóstico é perfeito: Desde a planta do pé até à cabeça não há nele coisa sã, senão feridas, contusões e chagas inflamadas, umas e outras não espremidas, nem atadas, nem amolecidas com óleo. Isaías 1:6. Você vai ao médico para fazer um exame e lá ele descobre a presença de um tumor maligno. Ao ser comunicado do seu estado de saúde, você tem duas opções: ignorar o diagnóstico do médico ou confiar e se entregar para ser submetido a um tratamento. Respondeu-lhes Jesus: Os sãos não precisam de médico, e sim os doentes. Não vim chamar justos, e sim pecadores, ao arrependimento. Lucas 5:31-32. Deus desceu até às profundezas da nossa ruína. Deus se fez homem e como homem, nos recebeu e nos incluiu em seu corpo para efetuar a cura. Porquanto o que fora impossível à lei, no que estava enferma pela carne, isso fez Deus enviando o seu próprio Filho em semelhança de carne pecaminosa e no tocante ao pecado; e, com efeito, condenou Deus, na carne, o pecado. Romanos 8:3. A cruz revela o juízo de Deus contra toda a carne e ao mesmo tempo mostra a sua salvação para o pecador perdido e culpado. O pecado é perfeitamente julgado. O pecador é perfeitamente salvo e Deus perfeitamente revelado e inteiramente glorificado na cruz. Tudo que o homem precisa é conhecer a verdade de Deus. Uma simples declaração de Deus é o suficiente. A Palavra de Deus, que é pura, incorruptível e eterna, nos assegura que o sacrifício do Senhor Jesus é o perfeito fundamento de tudo que precisamos para o descanso de nossas almas. Pois fostes regenerados não de semente corruptível, mas de incorruptível, mediante a palavra de Deus, a qual vive e é permanente. 1Pedro 1:23. Deus, o Pai, delineou o plano; Deus, o Filho, lançou o fundamento e Deus, o Espírito Santo, é o agente revelador, por meio da Palavra. Toda a estrutura está montada para que o homem seja salvo e sobre esta estrutura, lê-se a inscrição, pela graça sois salvos. Fé é crer tão-somente no que Deus disse. Fé significa ser governado pelo que Deus disse e não pelos nossos sentimentos. Porém que se diz? A palavra está perto de ti, na tua boca e no teu coração; isto é, a palavra da fé que pregamos. Se, com a tua boca, confessares Jesus como Senhor e, em teu coração, creres que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo. Porque com o coração se crê para justiça e com a boca se confessa a respeito da salvação. Porquanto a Escritura diz: Todo aquele que nele crê não será confundido. Romanos 10:8-11. A palavra confessar, no grego homologar, significa concordar com Deus. Quem está dizendo que morremos com Cristo é Deus, então, morremos.

O que é o reino de Deus? Jesus ao ser questionado pelos fariseus a cerca da vinda do reino, ele responde: Não vem o reino de Deus com visível aparência. Nem dirão: Ei-lo aqui! Ou: Lá está! Porque oreino de Deus está dentro de vós. Lucas 17:20b-21. Jesus ensinou que o reino de Deus não é um acontecimento futuro, mas um relacionamento íntimo com ele no presente, dentro de vós este reino não está em nenhuma placa denominacional e nem ocupa um espaço geográfico. Dez milhões de raízes estão germinando nas ruas: você as percebe? Dez milhões de brotos se formando nos talos de folhas: você ouve o som do serrote ou do martelo? O próximo verão inteiro está sendo formado no mundo, mas ele nos é invisível. Assim também "o reino de Deu não vem com visível aparência". Henry W. Beecher. Entrar no reino de Deus significa Cristo vivendo e reinando em nós. O apóstolo Paulo fala de um reino da graça. Sobreveio a lei para que avultasse a ofensa; mas onde abundou o pecado, superabundou a graça, a fim de que, como o pecado reinou pela morte, assim também reinasse a graça pela justiça para a vida eterna, mediante Jesus Cristo, nosso Senhor. Romanos 5:20-21. A graça divina não opera em detrimento da justiça, mas a graça reina pela justiça; e é evidente que se a graça "reina", então ela é soberana. O nascido de novo está sob o reinado da graça, consciente e apoiado na suficiência de Cristo, e seguro de que nada mais resta a fazer, a não ser celebrar a vida. Então, você já nasceu de novo ou é um religioso frustrado? Está escrito: O Senhor é tardio em irar-se,
mas grande em poder e jamais inocenta o culpado; o Senhor tem o seu caminho na tormenta e na tempestade, e as nuvens são o pó dos seus pés. Naum 1:3. Ninguém nasce inocente neste mundo, todos nós somos culpados e para o culpado o remédio é a pena de morte. Pois o amor de Cristo nos constrange, julgando nós isto: um morreu
por todos; logo, todos morreram. E ele morreu por todos, para que os que vivem não vivam mais para si mesmos, mas para aquele que por eles morreu e ressuscitou. 2 Coríntios 5:14-15. Se você nunca nascer de novo, desejará nunca ter nascido. Derek Cleave.

SABER, CRER E OFERECER

Por: Humberto Xavier Rodrigues

Vós sois as minhas testemunhas, diz o SENHOR, o meu servo a quem escolhi; para que o saibais, e me creiais, e entendais que sou eu mesmo, e que antes de mim deus nenhum se formou, e depois de mim nenhum haverá. Isaías 43:10.

O capítulo seis de Romanos revela três condições básicas para se viver uma vida cristã significativa. A primeira condição é saber. Sabendo isto: que foi crucificado com ele o nosso velho homem, para que o corpo do pecado seja destruído, e não sirvamos o pecado como escravos. Romanos 6:6. O verbo saber no grego expressa a idéia de um conhecimento experimental e não apenas saber algo a respeito da verdade, nem compreender alguma doutrina importante, tampouco um conhecimento intelectual. Na vida de Jó temos estes dois tipos de conhecimento bem exemplificados. Ele conhecia Deus apenas de ouvir e, provavelmente, tinha muitas idéias acerca do Senhor. A revelação de Deus trouxe à tona a verdadeira natureza de Jó, o que o levou a uma experiência verdadeira. Eu te conhecia só de ouvir, mas agora os meus olhos te vêem. Por isso, me abomino e me arrependo no pó e na cinza. Jó 42:5-6. Jesus fala a respeito de uma adoração sem conhecimento.Vós adorais o que não conheceis; nós adoramos o que conhecemos, porque a salvação vem dos judeus. João 4:22. Em Atenas, o apóstolo Paulo lançou mão de uma inscrição, ao deus desconhecido, para apresentar o Deus verdadeiro. Apesar de toda a religiosidade dos atenienses, estes eram, na realidade, completamente supersticiosos.. Porque, passando e observando os objetos de vosso culto, encontrei também um altar no qual está inscrito: AO DEUS DESCONHECIDO. Pois esse que adorais sem conhecer é precisamente aquele que eu vos anuncio. Atos 17:23.

O fato de saber que foi crucificado com Cristo o nosso velho homem, pressupõe a revelação de Deus pelo Seu Espírito no nosso coração. Quando Hudson Taylor, o fundador da Missão para o Interior da China, entrou na vida cristã, foi da seguinte forma. Ele fala do problema que estava sentindo: o de saber como viver "em Cristo", como derivar da Videira a seiva para si próprio. Sabia perfeitamente que devia ter a vida de Cristo emanando através de si mesmo, e, contudo, sentia que não o tinha conseguido. Via claramente que as suas necessidades deviam ser satisfeitas em Cristo. "Eu sabia"- dizia ele, escrevendo à sua irmã, de Chinkiang, em 1869 – "que se eu apenas pudesse permanecer em Cristo tudo iria bem. Mas, eu não conseguia". Quanto mais procurava entrar em Cristo, tanto mais me achava como que deslizando, por assim dizer, até que um dia a luz brilhou, a revelação veio e ele entendeu tudo. "Sinto que está aqui o segredo: não em perguntar como vou conseguir tirar a seiva da videira para colocá-la em mim mesmo, mas em me recordar que Jesus é a Videira – a raiz, a cepa, as varas, os renovos, as folhas, a flor, o fruto, tudo, na verdade". Depois, ao dirigir-se a um amigo que o tinha auxiliado: "Não preciso fazer de mim mesmo uma vara. Sou parte dEle e apenas preciso crer nisso e agir de conformidade. Já há muito, tinha visto esta verdade na Bíblia, mas agora creio nela como realidade viva". Foi como se alguma verdade que sempre existiu se tornasse verdadeira para ele pessoalmente, sob uma nova forma. Outra vez escreve à irmã: "Não sei até que ponto serei capaz de me tornar inteligível a este respeito, pois que não há nada novo ou estranho ou maravilhoso – e, todavia, tudo é novo! Numa palavra, "Eu era cego, e agora vejo". Estou morto e crucificado com Cristo – sim, e ressurreto também e assentado... Deus me reconhece assim, e me diz que é assim que me considera. Ele é Quem sabe... Oh, a alegria de ver esta verdade! Oro, com todas as forças do meu ser, para que os olhos do teu entendimento possam ser iluminados, para que vejas as riquezas que livremente nos foram dadas em Cristo, e que te regozijes nelas". (Do livro de Watchman Nee: Vida Cristã Normal.)

Em Oséias, Deus fala do sofrimento de seu povo por uma única razão: falta de conhecimento da verdade. O meu povo está sendo destruído, porque lhe falta o conhecimento. Porque tu, sacerdote, rejeitaste o conhecimento, também eu te rejeitarei, para que não sejas sacerdote diante de mim; visto que te esqueceste da lei do teu Deus, também eu me esquecerei de teus filhos.Oséias 4:6.

O primeiro passo na caminhada da vida cristã é saber que o nosso velho homem foi crucificado. O que se segue de forma natural é o considerar, ou crer que significa descansar ou apoiar-se. Assim também vós considerai-vos mortos para o pecado, mas vivos para Deus, em Cristo Jesus. Romanos 6:11. Temos aqui dois fatos significativos: o primeiro revela que estamos mortos para o pecado. Sabemos que o nosso velho homem foi crucificado com Cristo; o segundo fato é que estamos vivos para Deus em Cristo. Cremos que morremos e ressuscitamos. A fé que tem como ponto de apoio a palavra de Deus está segura. Fé + Palavra de Deus = experiência. Porque também a nós foram anunciadas as boas-novas, como se deu com eles; mas a palavra que ouviram não lhes aproveitou, visto não ter sido acompanhada pela fé naqueles que a ouviram. Hebreus 4:2. O que é fé? É a nossa aceitação das verdades divinas. O Senhor Jesus foi levado pelo Espírito ao deserto, para ser tentado. Então, o tentador, aproximando-se, lhe disse: Se és Filho de Deus, manda que estas pedras se transformem em pães. Jesus, porém, respondeu: Está escrito: Não só de pão viverá o homem, mas de toda palavra que procede da boca de Deus. Mateus 4:3-4. Jesus poderia transformar pedras em pães? Sim. Por que ele não fez? Porque a prova de sua filiação estava na declaração feita por Deus, e não por uma demonstração externa. Como foi então que o homem Cristo Jesus venceu Satanás no deserto? Simplesmente pela palavra de Deus. Não foi pela demonstração de poder divino. O Senhor Jesus não discute com o tentador. Não apela para quaisquer fatos. Não diz, "Eu sei", "Eu sinto"; mas recorre simplesmente à palavra de Deus escrita. E eis uma voz dos céus, que dizia: Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo. Mateus 3:17. Não precisamos de um milagre ou de um feito grandioso para provarmos que somos filhos de Deus. A palavra de Deus nos basta, com as suas gloriosas e comovedoras garantias, e isto não tem nada a ver com o fato de freqüentarmos uma determinada igreja ou sermos batizados, ou mesmo, termos um bom comportamento. Não, é porque está escrito. Morremos e ressuscitamos em Cristo, quer sintamos ou não. Sabemos que morremos com Cristo, e pela fé com base na palavra de Deus, consideramos este fato como nossa experiência. O que se segue é uma entrega total. Nem ofereçais cada um os membros do seu corpo ao pecado, como instrumentos de iniqüidade; mas oferecei-vos a Deus, como ressurretos dentre os mortos, e os vossos membros, a Deus, como instrumentos de justiça. Romanos 6:13. Oferecer a Deus tudo o que temos e somos. Isto significa sair do controle e descansar inteiramente nos braços daquele que pode todas as coisas. Porque, quanto ao SENHOR, seus olhos passam por toda a terra, para mostrar-se forte para com aqueles cujo coração é totalmente dele; nisto procedeste loucamente; por isso, desde agora, haverá guerras contra ti. 2Crônicas 16:9. Uma senhora crente, que tinha este mesmo sentimento, estava expressando a uma amiga o quão impossível lhe era dizer: "Seja feita tua vontade", e quão temerosa ficaria se tivesse que fazê-la. Ela era mãe de um único filhinho, herdeiro de grande fortuna, e o ídolo de seu coração. Depois de ter falado de todas as suas dificuldades, sua amiga disse: "Suponhamos que seu pequenino Charley, amanhã, viesse correndo para a senhora e dissesse: "Mamãe, eu resolvi permitir que, de agora por diante, a senhora realize em mim os seus propósitos. Estou disposto a obedecê-la sempre, e desejo que a senhora faça comigo exatamente o que a senhora julga ser o melhor. Eu confiarei no seu amor". Qual seria seu sentimento para com ele? Porventura haveria de dizer para si mesma: ‘Ah, agora eu terei oportunidade de fazer de Charley um miserável. Eu lhe privarei de todos os prazeres, preencherei sua vida de tudo quanto é penoso e desagradável. Obrigá-lo-ei a fazer exatamente as coisas que lhe serão mais difíceis, e lhe darei todas as sortes de ordens, as mais impossíveis’. "Oh, não, não, não!" exclamou a mãe cheia de indignação. "Você sabe que eu não faria tal coisa. Você sabe que eu o apertaria de encontro ao peito e o cobriria de beijos, e me apressaria a encher a sua vida das coisas mais doces e melhores"(Hanna W. Smith, do seu livro, O Segredo de uma Vida Feliz). Rogo-vos, pois, irmãos, pelas misericórdias de Deus, que apresenteis o vosso corpo por sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional. E não vos conformeis com este século, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente, para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus Romanos 12:1-2. Saber, crer, e se oferecer são passos significativos para a caminhada na vida cristã.

MORRER PARA VIVER

Por: Humberto Xavier Rodrigues

No jardim do Éden havia duas árvores: a árvore da Vida e a árvore do conhecimento do bem e do mal. O homem (Adão) comeu o fruto da última, perdendo assim o direito à primeira. Uma vez que todos os homens são descendentes de Adão, todos herdam a mesma natureza que Adão adquiriu na queda: Portanto, como por um homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado a morte, assim também a morte passou a todos os homens por isso que todos pecaram. Romanos 5:12.

Portanto, todas as pessoas que nascem neste mundo, nascem desprovidas da Vida Divina – espiritualmente mortas. A vida que herdamos, então, é "A vida "natural" ou o "velho homem" caracterizado pela morte e por uma falta absoluta de comunhão com Deus. Isso ficou claro quando o nosso Senhor Jesus veio a este mundo: Nele estava a vida, e a vida era a luz dos homens. E a luz resplandece nas trevas, e as trevas não a compreenderam. João 1:4-5.

O homem nem sequer podia compreender esta Vida. Porque as "coisas de Deus só se discernem espiritualmente". Na realidade, o homem precisa de uma nova vida em Cristo, para discernir os desígnios de Deus. Uma vida completamente distinta, isto é, uma vida "de cima": Quem do imundo tirará o puro? Ninguém. Jó 14:4. Nada de bom se pode tirar da vida "natural". Por esta razão, o nosso Senhor disse: necessário vos é nascer de novo.

A vida natural não pode por si mesma ser enobrecida e qualificada para compreender as coisas espirituais e, ganhar comunhão com Deus. Por outro lado, a Vida divina não poderá jamais ser arruinada, ocasionando a perda dessa plena comunhão.

Esta nova Vida só pode ser dada em virtude da elevação do nosso Senhor Jesus na cruz. E eu, quando for levantado da terra, todos atrairei a mim. João 12:32 Não há outro meio pelo qual os homens devam ser salvos. A natureza adâmica que herdamos geneticamente é verdadeiramente incorrigível, indigna, irreparável, imutável e incurável. A maneira de Deus tratar com essa natureza é crucificando-a.

Ele (Adão) não foi o "originador" do pecado, "pois o diabo peca desde o princípio". Mas, o pecado na humanidade foi introduzido em Adão pela sua desobediência. O pecado, então, teve sua origem em Adão, pelo fato dele ser o representante de toda a raça humana, o cabeça federal, por isso, todos os seus descendentes nascem mortos, isto é, sem a Vida Divina. A morte espiritual e também a morte física, a princípio, não eram natural à constituição humana, mas, vieram a existir em conseqüência penal do pecado.

Depois que Deus criou todas as coisas, o homem caiu e, porque o homem pecou, toda a terra foi mergulhada em profundas trevas. Toda a criação passou a viver sob a servidão da corrupção e da vaidade. Quando o nosso Senhor Jesus, que é a plenitude de Deus, veio a este mundo e morreu na cruz, Ele reconciliou não somente a humanidade, mas todas as coisas.

Todas as coisas haviam se desintegrado, caído no caos, perdido seu propósito, mas o Senhor Jesus trará na plenitude dos tempos, tudo de volta para a harmonia, para o significado e propósito original antes da queda: De tornar a congregar em Cristo todas as coisas, na dispensação da plenitude dos tempos, tanto as que estão nos céus como as que estão na terra. Efésios 1:10.

Porque, da mesma forma que o pecado de Adão trouxe o caos e a base de nossa condenação, a morte de Cristo trouxe de volta a reconciliação com Deus e o fundamento de nossa justificação. Um só pecado de Adão foi suficiente para levar a raça à ruína, mas a obediência de Cristo conferiu gratuitamente a justiça a todo aquele que crer. E não foi assim o dom como a ofensa, por um só que pecou. Porque o juízo veio de uma só ofensa, na verdade, para condenação, mas o dom gratuito veio de muitas ofensas para justificação. Romanos 5:16.

Pois, por causa de um só homem o julgamento veio sobre todos os homens, mas a livre dádiva levou em conta muitas transgressões - todas incluídas num só veredicto de justificação. Esta é a riqueza da graça de Deus que não apenas inverte nossa condenação em Adão mas, também, nos torna justos porque Cristo satisfez completamente as exigências da justiça divina em nosso favor.

O que, então, significa "necessário vos é nascer de novo"? Na visão de Deus, o velho homem está totalmente corrompido. De acordo com a Palavra de Deus, o velho homem não pode ser curado, reformado ou melhorado. Não há outra maneira senão crucifica-lo: Mas o SENHOR dos Exércitos revelou-se aos meus ouvidos, dizendo: Certamente esta maldade não vos será expiada até que morrais, diz o Senhor DEUS dos Exércitos. Isaías 22:14. A vida humana é muito preciosa para Deus, "a alma do homem vale muito, mais que todas as riquezas deste mundo".

Pode-se sofrer a perda de tudo, menos da vida eterna. Nosso velho homem por mais elegante que seja precisa morrer. "A velha cruz é um símbolo de morte, Ela representa o fim repentino e violento de um ser humano. O homem, na época romana, que tomava a sua cruz e seguia pela estrada se despedia de seus amigos. Ele não mais voltava. Ele estava indo para o seu fim. A cruz não fazia acordos, não modificava nem poupava nada; ela acabava completamente com o homem, de uma vez por todas. Não tentava manter bons termos com sua vítima. Golpeava-a cruel e duramente e quando terminava seu trabalho o homem já não existia". W. A Tozer.

"Nascer de novo", significa ser substituído. O velho homem precisa dar lugar ao novo homem. A morte do velho homem é o último e o mais importante passo. A morte do velho homem destranca a porta da vida: Ou não sabeis que todos quantos fomos batizados em Jesus Cristo fomos batizados na sua morte? De sorte que fomos sepultados com ele pelo batismo na morte; para que, como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos, pela glória do Pai, assim andemos nós também em novidade de vida. Porque, se fomos plantados juntamente com ele na semelhança da sua morte, também o seremos na da sua ressurreição. Romanos 6:3-5.

Todos os que morreram em Cristo ressuscitaram com Cristo. Este ressuscitar com Cristo é uma ressurreição para a nova vida à semelhança da ressurreição de Cristo. Morrer com Cristo é, portanto, morrer para o pecado e ressuscitar com Ele para a vida nova. A nossa nova Vida em Cristo é provada pelo fato de que a identificação com Ele na semelhança da Sua morte é necessariamente seguida pela identificação com Ele na semelhança da Sua ressurreição.

A compreensão desta argumentação nos leva a reconhecer que o "nosso velho homem" não vive mais. O apóstolo Paulo fala de um ato completo, e não de um processo. O novo nascido é necessariamente o objeto de uma renovação progressiva.

O processo de renovação começa logo após a experiência de morte. Deus não renova o velho homem. O velho homem tem que passar pela cruz. A santificação sem a morte do velho homem, é o mesmo que tomar um carvão e tentar lavá-lo ou purifica-lo. Portanto, se torna imprescindível a morte do velho homem. Assim também vós considerai-vos como mortos para o pecado, mas vivos para Deus, em Cristo Jesus, nosso Senhor. Romanos 6:11.

A partir da revelação da morte, a morte do velho homem, o cristão passa a "conformar-se" progressivamente com a morte de Cristo; o cristão aprende a andar no caminho da cruz em todos os detalhes de sua vida. Conformando-se com a morte e compartilhando do sofrimento de Cristo: Para conhecê-lo, e à virtude da sua ressurreição, e à comunicação de suas aflições, sendo feito conforme à sua morte. Filipenses 3:10.

A palavra "considerar" é um ato de fé, que tem como ponto de apóio a palavra de Deus. Então, considerar significa tomar posse daquilo que Deus já fez em nosso favor, em Cristo Jesus. Isto significa que a morte do Senhor Jesus Cristo é a morte do nosso velho homem. Isso é um fato, um fato já consumado. Aos olhos de Deus, o velho homem já foi crucificado. Portanto, "considerai-vos mortos, mas vivos para Deus".

Não só estamos vivos para Senhor, mas sob o seu governo. Antes, o velho homem era servo do pecado. Agora, como novas criaturas, servos do nosso Senhor Jesus Cristo. Porque foi para isto que morreu Cristo, e ressurgiu, e tornou a viver, para ser Senhor, tanto dos mortos, como dos vivos. Romanos 14:9. Os que nasceram de novo pertencem a Cristo porque foram comprados pelo Seu sangue.

Cristo morreu e ressuscitou para obter o senhorio, um senhorio que pertence à esfera da obra da redenção. Como mediador triunfante Ele foi investido de soberania absoluta tanto sobre mortos quanto vivos. E, aquele que tem Jesus Cristo como Senhor, pode descansar, ainda que o "vale" seja profundo. O caminho da cruz é o único caminho para o crescimento espiritual.

Deus, pelas Suas misericórdias, nos deu o Seu Filho e Nele temos tudo para prosseguirmos neste caminhada cristã, sob o Seu olhar gracioso e amoroso. Que nossos olhos sejam abertos para desfrutarmos da comunhão com o nosso Senhor Jesus! Fiel é Deus, pelo qual fostes chamados para a comunhão de seu Filho Jesus Cristo nosso Senhor. Amém.